Was man über das HEIC-Format wissen muss

Eine Klarstellung vorab. Der Titel dieses Beitrags ist technisch nicht ganz präzise. Inhaltlich geht es um das HEIF-Format. HEIC ist eine der möglichen Dateiendungen dieses Formats.

HEIF und HEIC im Überblick

HEIF steht für High Efficiency Image File Format. Es handelt sich um ein modernes Containerformat für Bilder und Bildsequenzen. Die aktuelle Form des Standards wurde 2015 veröffentlicht.

Seit 2017 ist HEIF das Standardformat für Fotos auf Apples Betriebssystemen macOS und iOS. Durch die weite Verbreitung von iPhones hat sich das Format schnell etabliert und stellt heute eine ernstzunehmende Alternative zum JPEG-Format dar.

HEIC oder HEIF?

Dateien im HEIF-Format können unterschiedliche Endungen haben. Am gebräuchlichsten sind:

• .heic
• .heif

Beide Endungen stehen für das gleiche Containerformat. Insgesamt existieren weitere, weniger verbreitete Endungen.

Die Endung .heic weist darauf hin, dass zur Bildkompression der HEVC-Standard verwendet wird. HEVC wurde ursprünglich für die Videokompression entwickelt und kommt auf Apple-Geräten standardmäßig zum Einsatz.

HEVC steht für High Efficiency Video Coding.

Sieben Vorteile von HEIF gegenüber JPEG

HEIF bietet mehrere technische Vorteile gegenüber JPEG. Die wichtigsten Punkte sind nach Relevanz sortiert:

• höhere Bildqualität bei gleicher oder geringerer Dateigröße bei Nutzung von HEVC
• Unterstützung mehrerer Bilder pro Datei inklusive Bildsequenzen und Animationen
• Möglichkeit zur Einbindung von Audiodaten
• höhere Farbtiefe, zum Beispiel HDR mit 10 Bit pro Farbkanal
• theoretische Unterstützung von bis zu 16 Bit pro Farbkanal
• Transparenz durch Alphakanal ähnlich wie bei PNG
• Unterstützung von Tiefenkarten für Effekte wie digitales Bokeh
• flexible Nutzung des Codecs inklusive verlustfreier Kompression
• verlustfreies Editieren über sogenannte Derived Images, etwa für Drehen, Beschneiden oder Überblendungen

Der zentrale Nachteil von HEIF liegt in der eingeschränkten Kompatibilität mit älteren Programmen und Geräten. Aus diesem Grund werden HEIC-Dateien häufig in JPEG umgewandelt.

HEIC in JPG umwandeln

Einzelne Dateien konvertieren

Windows

Ab Windows 10 Update 1809 wird HEIF nativ unterstützt. HEIC-Dateien lassen sich mit den Programmen Fotos oder Paint öffnen und über Speichern unter als JPG sichern.

macOS

Ab macOS High Sierra können HEIC- und HEIF-Dateien mit dem Programm Vorschau geöffnet werden. Über Datei und Exportieren lässt sich JPEG als Zielformat auswählen.

Diese Methode eignet sich vor allem für die gelegentliche Konvertierung einzelner Dateien.

Wichtige Hinweise zur Konvertierung

• Bei der Umwandlung kann es zu Qualitätsverlusten kommen. Originaldateien sollten archiviert werden.
• Online-Konverter laden Bilder auf fremde Server hoch. Dabei werden auch Metadaten übertragen.

Mehrere HEIC-Dateien gleichzeitig umwandeln

Variante 1: Stapelkonvertierung mit IrfanView

IrfanView ist für die nicht kommerzielle Nutzung kostenlos und ermöglicht Stapelverarbeitung über eine grafische Oberfläche.

Vorgehensweise:

• Menü Datei
• Batch(Stapel)-Konvertierung oder Umbenennung
• Auswahl der Quelldateien über den Dateimanager
• Festlegen des Zielordners

Screenshot aus IrfanView unter Windows

Besonders praktisch ist die Option Dateigröße setzen. Damit werden alle Bilder auf eine definierte Zielgröße gerechnet.